ANTARAsatu.com | MANADO - Maskapai AirAsia membuka rute langsung Jakarta–Manado mulai Rabu (17/7). Pembukaan penerbangan ini dinilai dapat memerkuat posisi Manado sebagai pintu gerbang pariwisata Sulawesi Utara.
Penerbangan langsung ini memberi kemudahan baru bagi wisatawan dan pelaku usaha. Dukungan konektivitas ini juga diharap mempercepat pertumbuhan ekonomi kawasan timur Indonesia.
"Pengembangan jaringan domestik merupakan prioritas penting bagi Indonesia AirAsia," kata Captain Achmad Sadikin Abdurachman, Plt. Direktur Utama Indonesia AirAsia, melalui keterangan tertulis yang diterima Sabtu (19/7).
AirAsia menargetkan konektivitas Manado tidak hanya dengan Jakarta, tetapi juga kota-kota domestik dan regional. Melalui jaringan fly-thru, penumpang bisa melanjutkan perjalanan ke berbagai negara tanpa ganti maskapai.
Manado terhubung langsung ke destinasi internasional seperti Bangkok, Kuala Lumpur, Penang, hingga Phnom Penh. Sementara jalur domestik seperti Lampung juga tersedia dalam satu paket terintegrasi.
Manado menyimpan daya tarik wisata kelas dunia. Kota ini menjadi gerbang utama menuju Taman Laut Bunaken, Tomohon dan Tangkoko.
"(Penerbangan) Ini memerkuat peran Manado sebagai destinasi unggulan di Indonesia timur," kata Kartika Devi Tanos, Kepala Dinas Pariwisata Sulawesi Utara.
Menurutnya, aksesibilitas yang semakin mudah akan berdampak langsung terhadap peningkatan jumlah kunjungan wisatawan. Fasilitas penerbangan menjadi elemen penting dalam rantai industri pariwisata.
Data Badan Pusat Statistik mencatat 5,49 juta wisatawan nusantara mengunjungi Sulawesi Utara hingga Mei 2025. Sebanyak 1,44 juta orang menjadikan Manado sebagai destinasi utama.
Selain wisatawan lokal, wisatawan asing pun mulai melirik Sulut. Tercatat 21.685 wisatawan mancanegara mengunjungi provinsi ini dalam lima bulan terakhir.
Sektor pariwisata memberi efek berganda pada ekonomi daerah. Keberadaan rute Jakarta–Manado diyakini akan memberi ruang baru untuk investasi dan pertumbuhan pelaku industri kreatif lokal.
Manado memiliki potensi alam dan budaya yang tidak kalah dibandingkan dengan Bali atau Labuan Bajo. Kota ini juga dikenal sebagai kawasan toleran dengan masyarakat yang terbuka terhadap wisatawan.
Rute ini dilayani AirAsia dari Jakarta pukul 00.50 WIB pada hari Senin, Rabu, Jumat dan Minggu. Kemudian pukul 01.30 WIB pada hari Selasa, Kamis dan Sabtu.
Lalu jadwal terbang dari Manado pukul 05.40 WITA pada hari Senin, Rabu, Jumat dan Minggu. Kemudian pukul 06.15 WITA pada hari Selasa, Kamis dan Sabtu.
Selama ini, maskapai nasional seperti Garuda Indonesia, Batik Air dan Citilink juga mengoperasikan rute Jakarta–Manado. Kehadiran AirAsia menambah pilihan penerbangan berbiaya hemat.